LA DS3 WRC, LOEB ET OGIER EN ROUTE POUR 2011

Dévoilée au Mondial de l’Auto en octobre 2010, Citroën Racing a présenté officiellement hier dans son fief de Satory et en présence des deux équipages Loeb-Elena et Ogier-Ingrassia, sa nouvelle arme en championnat du monde des rallyes, la DS3 WRC.

Avec cette présentation aux médias de sa campagne mondiale 2011, Citroën a donné le réel coup d’envoi à la nouvelle saison. Une saison placée sous le signe de la nouveauté avec les grands débuts de la DS3 WRC qui succède à la C4 WRC triple championne du monde. Si la déco de la compacte et impressionnante DS3 WRC est quasi identique à la version présentée au Mondial de l’Auto, hormis le retour de Michelin, la nouvelle DS3 WRC se démarque de sa devancière par son moteur 1.6 turbo, et non plus 2.0 turbo, conformément à la nouvelle réglementation du WRC. La boite pilotée laisse également la place à une boite séquentielle plus “traditionnelle”. Au niveau des équipages, si la doublette Loeb/Elena septuple championne du monde est de nouveau de la partie avec comme objectif, et nouveau record, un huitième titre consécutif, l’équipage franco-monégasque va devoir compose avec un jeune aux dents longues qui part selon le boss de Citroën Racing, Olivier Quesnel “avec le même matériel”. Vainqueur en 2010 au Portugal et au Japon au volant de la C4 WRC, l’équipage Ogier/ Ingrassia n’a pas d’autre objectif “que de rivaliser avec Loeb” comme l’a déclaré Sébastien Ogier. Premier élément de réponse à compter du 10 février sur les routes enneigées du rallye de Suède, 1ère manche du championnat du monde WRC 2011. Outre les deux DS3 WRC officielles aux couleurs de Total et de Red Bull, Citroën Racing a également confirmé la présence d’un minimum de trois autres DS3 WRC avec un programme complet pour Petter Solberg au sein de sa structure PSWRT, de Kimi Räikkönen également engagée au sein du Ice 1 Racing Team, la structure créée par le pilote finlandais ex-champion du monde de F1 afin de poursuivre sa nouvelle carrière en rallye sur 10 des 13 rallyes du championnat et enfin du jeune pilote néerlandais Peter van Merksteijn prendra le départ de certaines épreuves dans la petite Citroën à partir du rallye du portugal, ce qui sur certains rallyes portera le nombre de DS3 WRC à 5 exemplaires, de quoi faire quasi jeu égal avec l’armada des Ford Fiesta RS WRC officielles et privées.