RALLYE DU PORTUGAL / 2 - 5 Avril 2009

4e manche du Championnat du Monde des Rallyes FIA WRC

LOEBINATOR

L’équipage franco-monégasque Loeb - Elena ne pouvait faire mieux en ce début de saison, 4 rallyes et 4 victoires, dont la dernière ce week-end sur la terre de l’Algarve, au sud du Portugal.

Sébastien Loeb poursuit sa moisson de succès au volant de sa Citroën C4 WRC. Après le cap des 50 victoires mondiales lors du rallye de Chypre en Mars, l’équipage vedette de la C4 WRC n°1 a encore frappé fort lors de ce quatrième rendez-vous de la saison sur la terre portugaise lors d’un rallye spectaculaire et suivi par un public toujours aussi nombreux sur le bord des chemins de terre. Avec ce nouveau succès, Sébastien Loeb et Daniel Elena, son fidèle copilote, égalisent le record d’Alain Prost avec 51 victoires en Grand-Prix.

HIRVONEN L’ÉTERNEL POULIDOR

En tête au soir de la première étape pour quelques secondes sur Dani Sordo, alors que fait rarissime Loeb n’était que 3e après une petite faute qui lui avait perdre quelques précieuses secondes, Mikko Hirvonen sur sa Focus RS WRC n’a fait que subir le lendemain la loi du “Roi Seb” qui a aligné 6 meilleurs temps sur les 6 spéciales de la 2ème étape. Une journée de rêve selon le pilote français qui lors de la 3e étape du dimanche composée de 5 spéciales a géré son avance en réalisant le scratch dans les deux premiers chronos du jour et en laissant ensuite Hirvonen et Henning Solberg sur la Focus RS WRC du team Stobart faire le spectacle. Éternel second, Mikko Hirvonen n’a de nouveau rien pu faire pour contrer Loeb. En prenant la 2e place, le pilote finlandais entretient l’espoir d’une défaillance du quintuple champion du monde avec un écart de 10 points au championnat, soit le gain d’une victoire. Sur la 3e marche du podium, l’équipier de Loeb, l’espagnol Dani Sordo réalise une superbe course en assurant de précieux points pour les championnats pilotes et constructeurs. Encore un mot sur une autre Citroën et pas des moindres puisqu’il s’agit de Petter Solberg qui au volant de sa “vieille” Xsara WRC pointe au pied du podium en prenant la 4e place loin devant son frère Henning sur la Focus Stobart qui prend la 5e place.

RALLYE DU PORTUGAL

2 au 5 Avril 2009

CLASSEMENT GÉNÉRAL FINAL

1 / Loeb - Elena                   Citroën C4 WRC             3 h 53’ 13”1
2 / Hirvonen - Lehtinen        Ford Focus RS WRC        + 24”3
3 / Sordo - Marti                 Citroën C4 WRC              + 1’45”4
4 / P.Solberg - MIlls             Citroën Xsara WRC          + 2’44”6
5 / H.Solberg - Menkerud    Ford Focus RS WRC         +5’46”3
6 / Ostberg - Unnerud         Subaru Impreza              +6’20”8
7 / Villagra - Perez Com.     Ford Focus RS WRC         +12’59”5
8 / Al Qassimi - Orr             Ford Focus RS WRC         +18’21”7
9 / Araujo - Ramalho           Mitsubishi Lancer            +22’18”5
10 / Prokop - Tomanek        Mitsubishi Lancer            +23’25”6

FIA WRC CLASSEMENT PILOTES

(après 4 courses sur 12)

1 / Sébastien Loeb (F)            40 points

2 / Mikko Hirvonen (FIN)        30 points

3 / Dani Sordo (E)                 23 points

4 / Petter Solberg (N)            14 points

5 / Henning Solberg (N)         14 points

6 / Matthew Wilson (GB)          8 points

7 / Jari-Matti Latvala (FIN)       6 points

8 / Chris Atkinson (AUS)          4 points

9 / Federico Villagra (RA)         4 points

10 / Sébastien Ogier (F)          3 points

FIA WRC CLASSEMENT CONSTRUCTEURS

(après 4 courses sur 12)

1 / Citroën Total World Rally Team            64 points
2 / BP-Ford Abu Dhabi World Rally Team   40 points
3 / Stobart VK M-Sport Ford Rally Team    27 points
4 / Citroën Junior Team                           11 points
5 / Munchi’s Ford World Rally Team            7 points


Prochaine épreuve Rallye d’Argentine 23 au 26 Avril 2009