RALLYE D’ITALIE SARDAIGNE / 21 - 24 Mai 2009

6e manche du Championnat du Monde des Rallyes FIA WRC

LATVALA LE RETOUR EN GRÂCE

En s’imposant de manière autoritaire sur la terre sarde devant son équipier Mikko Hirvonen, Jari-Matti Latvala reprend des couleurs après un début de saison décevant. Un doublé Ford qui relance le championnat toujours dominé par Sébastien Loeb qui une fois n’est pas coutume ne termine que 4e, mettant ainsi fin à la très belle série de 5 victoires consécutives.

Depuis sa victoire, sa première en WRC, lors du rallye de Suède 2008, Jari-Matti Latvala semblait souvent “hors sujet”. Doué, rapide et très attachant, mais régulièrement dominé par son équipier Mikko Hirvonen, Latvala enchaînait les erreurs et sorties de route depuis plusieurs mois. Sa dernière en date lors du rallye du Portugal début Avril restera d’ailleurs comme la plus aboutie de sa carrière pour bien longtemps. Auteur de 17 tonneaux lors d’un crash impressionnant, le finlandais se devait de réagir en cessant de fournir aux carrossiers de l’équipe Ford un important travail.

En menant le rallye de Sardaigne de bout en bout en contenant les assauts de son équipier Hirvonen et de Loeb, Latvala revient en grâce aux yeux de Malcom Wilson, le patron de M Sport qui gère le programme WRC de Ford. Un succès qui lui permet également de revenir au 6e rang du classement des pilotes, un petit point derrière le “privé” norvégien Petter Solberg alors que Mikko Hirvonen reprend la seconde place du championnat.

LOEB GRILLE UN JOKER

Vainqueur sortant en Sardaigne, Sébastien Loeb a perdu pour sa part toute chance de victoire en crevant dans l’ES11 lors de la seconde étape d’un rallye très éprouvant pour les voitures et les pilotes. Pire encore et conséquence de cette crevaison, l’équipage franco-monégasque s’est vu infligé après course une pénalité de 2 mn car Daniel Elena avait son harnais de sécurité détaché avant que la C4 ne s’immobilise pour le changement de roue. Rouler sans harnais étant interdit. Finalement un moindre mal car en reculant d’une place au général, Loeb ne perd qu’un point au championnat des pilotes et aucun au championnat des constructeurs puisque Petter Solberg, encore auteur d’une superbe course récupère la 3e place au volant de sa vaillante et solide Xsara WRC n’est pas inscrit comme constructeur. Révélation du rallye, le jeune russe Novikov sur sa C4 WRC du Citroën Junior Team entre dans les points pour la première fois de sa carrière en prenant une très belle 5e place loin devant la Focus WRC de Wilson alors que Henning Solberg (Ford Focus WRC) termine pour sa part au 8e rang, marquant un petit point qui lui permet de conserver sa 4e place au classement des pilotes 1 point devant son illustre frère Petter.

RALLYE ITALIA SARDEGNA

21 au 24 Mai 2009

CLASSEMENT GÉNÉRAL FINAL

1 / Latvala - Antilla        Ford Focus                 4 h 00’ 55”7
2 / Hirvonen - Lehtinen    Ford Focus               + 29” 4
3 / P.Solberg - Mills        Citroën Xsara             + 1’ 57”6
4 / Loeb - Elena            Citroën C4                  + 3’ 43”7
5 / Novikov - Moscatt        Citroën C4              + 5’ 11”8
6 / Wilson - Martin        Ford Focus                  + 7’ 29”3
7 / Ostberg - Engan        Subaru Impreza        + 13’ 20”6
8 / H.Solberg - Menkerud    Ford Focus            + 13’ 21”2

FIA WRC CLASSEMENT PILOTES

(après 6 courses sur 12)

1 / Loeb (F)                     55 pts
2 / Hirvonen (FIN)            38 pts
3 / Sordo (ESP)                31 pts
4 / H.Solberg (NOR)         21 pts
5 / P.Solberg (NOR)          20 pts
6 / Latvala (FIN)              19 pts
7 / Wilson (GB)                15 pts
8 / Villagra (ARG)              9 pts
9 / Ogier (F)                     5 pts
10 / Ostberg (NOR)           5 pts

FIA WRC CLASSEMENT CONSTRUCTEURS

(après 6 courses sur 12)

1 / Citroën Total                90 pts
2 / BP Ford Abu Dhabi       61 pts
3 / Stobart VK M-Sport      44 pts
4 / Citroën Junior Team     18 pts
5 / Munchi’s Ford              12 pts


Prochaine épreuve (7 sur 12)
Rallye de Grèce - 12 au 14 Juin 2009