78e ÉDITION DES 24 HEURES DU MANS

12 & 13 JUIN 2010 - CIRCUIT DES 24 HEURES / LE MANS

LE SEIGNEUR DES ANNEAUX

Largement dominé durant les essais avec la démonstration des Peugeot avec quatre 908 sur les deux premières lignes de la grille de départ, le constructeur aux anneaux prend sa revanche et signe un triplé historique, son neuvième succès en onze participations depuis 2000, tout en établissant un nouveau record de la distance parcourue avec 5410 km pour l’Audi R15 Plus n°9 des vainqueurs,les allemands Timo Bernhard, Mike Rockenfeller et le français Romain Dumas.

Archi-favori, Peugeot a cédé son trophée au terme d’une course palpitante remportée par le clan Audi qui place ses trois R15 Plus sur les trois premières marches du podium avec la n°9 devant la 8 du français Benoît Tréluyer, Marcel Fassler et André Lotterer, l'équipage des jeunes, et la 7 de Tom Kristensen (le recordman des victoires au Mans), Dindo Capello et Allan McNish, les trois vieux briscards aux multiples succès dans la Sarthe.

UN TRIPLÉ QUI ENTRE DANS LA LÉGENDE

Plus qu’un succès, c’est un véritable triomphe pour le constructeur d’Ingolstadt qui pourtant au terme des essais était dominé par le lion de Sochaux, bien plus rapide. Mais voilà, Le Mans demeure une épreuve à part et Peugeot l’a vérifié en perdant ses voitures les unes après les autres. Si Bourdais, l’auteur de la pole position quittait prématurément la course par la faute d’un bras de suspension dont le point d’ancrage sur la coque en carbone était détruit, les trois autres 908, dont celle du team Oreca abandonnaient toutes sur la casse du moteur, le genre de chose qui n’arrive jamais et encore sur trois voitures en même temps. Il faut dire que le rythme de cette 78e édition fut particulièrement élevé, trop peut-être ! et disons même infernal. Au plus fort de la domination de Peugeot, Audi ne rendait pas pour autant les armes, tournant un ton en dessous pour finalement prendre la tête au fur et à mesure des abandons dans le clan français. Vainqueur l’an dernier, Peugeot a laissé une voie royale aux Audi R15 Plus, dont celle du trio vainqueur qui compte dans ses rangs le français Romain Dumas, pilote officiel Porsche prêté à Audi pour les 24 Heures, tout comme son équipier Timo Bernhard. Au volant de la R15 Plus n°9, le trio Romain Dumas, Timo Bernhard et Mike Rockenfeller remporte le neuvième succès de Audi dans la Sarthe depuis l’an 2000 tout en battant le record de la distance, soit 5410 km, un record détenu depuis 1971 par une Porsche 917.

LE LION CAPITULE MAIS PROMET DE REVENIR L’AN PROCHAIN

"D'habitude, le chat noir a tendance à s'acharner sur une seule voiture, alors que là, on a eu des problèmes sur toutes nos voitures", a d'abord regretté Olivier Quesnel, le patron de Peugeot Sport. Puis il s'est repris et a annoncé la suite: "Nous reviendrons l'an prochain pour la belle”, sauf que Audi n’a pas attendu Peugeot pour conquérir 9 succès en 11 participations.

ORECA PREMIER MOTEUR ESSENCE ET 4e AU GÉNÉRAL

Engagé sur les deux fronts avec la 908 et son proto essence Oreca, le Team français se console de l’abandon sur casse moteur de la lionne en prenant une superbe 4e place finale avec son proto Oreca-AIM pilote par Soheil Ayari, Didier André et l’anglais Andy Meyrick. Officieusement, le team français termine donc premier des moteurs essence alors que la concurrence était rude avec les Aston Martin officielles et privées.

CLASSEMENT GÉNÉRAL FINAL

1. Romain Dumas-Timo Bernhard-Mike Rockenfeller (FRA-GER-GER/Audi R15 TDI) 397 tours
2. Benoît Tréluyer-Marcel Fassler-André Lotterer (FRA-SUI-GER/Audi R15 TDI) à 1 tour
3. Tom Kristensen-Allan McNish-Rinaldo Capello (DEN-GBR-ITA/Audi R15 TDI) 3 tours
4. Soheil Ayari-Didier André-Andy Meyrick (FRA-FRA-GBR/Oreca-AIM) 28 tours
5. Jonny Kane-Danny Watts-Nick Leventis (GBR/Acura-Honda HPD), 1re de la catégorie LMP2 30 tours
6. Stefan Mücke-Harold Primat-Adrian Fernandez (GER-SUI-MEX/Lola-Aston-Martin) 32 tours
7. Matthieu Lahaye-Guillaume Moreau-Jan Charouz (FRA-FRA-CZE/Pescarolo-Judd) 36 tours
8. Tommy Erdos-Mike Newton-Andy Wallace (BRA-GBR-GBR/Lola-Honda HPD) 39 tours
9. Richard Hein-Jacques Nicolet-Jean-François Yvon (MON-FRA-FRA/Pescarolo-Judd) 56 tours
10. Karim Ojjeh-Tim Greaves-Gary Chalandon (KSA-GBR-FRA/Ginetta-Zytek) 56 tours